Juan Antonio Gómez, CEO de PAASA: “El CDTI y los fondos FEDER hacen posible Delissafe, una innovación para detectar antes los patógenos en la cadena alimentaria”
Desde un molino de agua hasta la biotecnología de vanguardia, la historia de Productos Alimenticios Albacete S.A refleja la evolución de un modelo agroalimentario comprometido con la innovación y la seguridad. Ese compromiso se materializa en Delissafe, un proyecto desarrollado por la empresa y cofinanciado por el CDTI Innovación y los fondos europeos FEDER, que aplica biosensores para anticipar riesgos microbiológicos
Con más de 300 empleados y una trayectoria que se remonta a los tiempos en que los molinos eran la base del procesamiento del trigo en Castilla-La Mancha, Productos Alimenticios Albacete S.A. (PAASA) se ha ido consolidado en el sector avícola nacional. Su CEO, Juan Antonio Gómez, destaca con orgullo el origen familiar del grupo empresarial TOLVASA-PAASA, que hoy integra a 49 accionistas y mantiene su esencia cooperativa e industrial.
“Nuestra historia comienza con un molino movido por agua”, recuerda Gómez. “Fue el empeño de Eloy Tolosa, hijo del fundador, el que impulsó la transformación del molino en una fábrica de harinas y, posteriormente, en una cadena integrada que abarca desde la producción de piensos hasta el procesamiento del pollo”. En este recorrido, la alianza con el constructor madrileño Otelo Valiente resultó clave para consolidar un modelo de negocio basado en el control de todo el ciclo productivo.
Innovación para una cadena alimentaria más segura
Hoy, PAASA centra su actividad en el canal, despiece y elaborados de pollo, con una estrategia 100% orientada al mercado nacional. Sus principales clientes son firmas como Proalpe, Ecomora, Fragadis, Arunci o Atlas. Aunque no tienen presencia directa en mercados exteriores, la empresa contempla un crecimiento programado del 40% y aspira a ampliar horizontes gracias a la mejora continua de sus procesos y la introducción progresiva de soluciones tecnológicas.
En este contexto nace el proyecto Delissafe, una iniciativa de I+D que ha contado con el respaldo del CDTI Innovación y la cofinanciación de fondos europeos FEDER. Su objetivo es el desarrollo de nuevas herramientas biotecnológicas para la detección precoz de patógenos en la cadena agroalimentaria. “Necesitábamos reducir los tiempos de respuesta en los controles microbiológicos”, explica Juan Antonio Gómez. “Con los métodos tradicionales, los resultados tardan demasiado, lo que puede generar riesgos en la cadena de producción. Este proyecto nos permite anticiparnos y tomar decisiones antes de que los productos lleguen al consumidor”.
El principal reto ha sido establecer umbrales de detección adecuados a los requerimientos legales. Para ello, PAASA cuenta con el apoyo técnico del Instituto Tecnológico ITENE, que aporta el conocimiento, el personal especializado y las instalaciones necesarias para el desarrollo del biosensor. Esta tecnología se basa en la integración de nanomateriales funcionales, como nanopartículas de oro o electrodos de grafeno, con receptores biológicos altamente específicos, como anticuerpos o sondas de DNA. El resultado es una herramienta analítica que destaca por su facilidad de uso, portabilidad y rapidez.
“Uno de los grandes beneficios de los biosensores es que no requieren personal altamente cualificado para su manejo, y pueden dar resultados en plazos muy cortos, reduciendo al máximo la incertidumbre experimental”, destaca el CEO de PAASA. Además, su miniaturización permite realizar análisis in situ, optimizando el tiempo y los recursos invertidos en el control de calidad.
Instalaciones de Productos Alimenticios Albacete S.A (PAASA)
Tecnología al servicio de la sostenibilidad
Desde el punto de vista medioambiental, Delissafe también aporta ventajas relevantes. “Con esta tecnología se reduce el desperdicio de alimentos, ya que se puede identificar con mayor precisión si un lote está realmente contaminado”, explica Gómez. “Además, el uso de microlitros de muestra y reactivos disminuye considerablemente el uso de materiales de laboratorio y los residuos generados”. También permite optimizar los protocolos de limpieza y desinfección, lo que repercute en una mayor eficiencia de los recursos empleados.
PAASA no cuenta con un departamento de I+D propiamente dicho; su departamento de Calidad, integrado por seis personas, asume la responsabilidad de estos proyectos innovadores. La inversión en I+D+i representa solo el 0,2% de la facturación, lo que subraya la importancia del respaldo institucional para avanzar en este terreno. “Pertenecemos a un sector que históricamente ha trabajado con márgenes muy ajustados”, señala el directivo. “Las ayudas del CDTI y los fondos FEDER son determinantes para afrontar proyectos de innovación que de otro modo no serían viables”.
Estas ayudas no solo tienen un impacto directo en la mejora de los procesos y la competitividad empresarial, sino que también se traducen en beneficios tangibles para la sociedad. “Cuando una empresa mejora sus procesos, reduce sus costes y puede ofrecer precios más competitivos al consumidor. Además, se generan oportunidades de empleo y se abre la puerta a nuevos mercados. En nuestro caso, la plantilla se ha multiplicado por cuatro en los últimos ocho años”.
La colaboración con ITENE ha sido esencial para traducir en resultados tangibles el desarrollo tecnológico. La experiencia del centro tecnológico ha permitido a PAASA implementar la técnica en planta y avanzar en el diseño de una futura máquina de detección adaptada a sus necesidades. El siguiente paso será escalar esta tecnología a nivel industrial y explorar su aplicabilidad en otras matrices alimentarias.
“Creemos firmemente que, si logramos adaptar esta solución al sector avícola, que es particularmente complejo desde el punto de vista microbiológico, podrá ser escalable a otras industrias alimentarias con menores dificultades”, apunta Gómez. En este sentido, el impacto de Delissafe a medio plazo se proyecta en una mejora sustancial del control de la cadena alimentaria y en una mayor confianza del consumidor final.
PAASA sigue apostando por la modernización responsable de un sector esencial para la alimentación. Con el impulso del respaldo público, la empresa avanza en su camino hacia una producción más segura, sostenible y competitiva.
CDTI Innovación
El Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación, CDTI E.P.E. es una empresa pública dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, cuyo objetivo es la promoción de la innovación tecnológica en el ámbito empresarial. La misión del CDTI es conseguir que el tejido empresarial español genere y transforme el conocimiento científico-técnico en crecimiento globalmente competitivo, sostenible e inclusivo. En 2024, en el marco de un nuevo plan estratégico, el CDTI proporcionó más de 2.300 millones de euros de apoyo a empresas y startups españolas.
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