Miguel Ángel Acer, director d'Innovació i Consultoria d'Izertis: “hem sigut beneficiaris de més d'una vintena de projectes de finançament del CDTI, que han servit per a avançar en el nostre full de ruta tecnològic”

Anticipar-se al diagnòstic, facilitar el seguiment des de casa i alleujar la pressió sobre el sistema sanitari són tres dels impactes potencials de Varkinson, una ferramenta desenvolupada per la consultora tecnològica Izertis que empra intel·ligència i visió artificials per a detectar i avaluar la malaltia de Parkinson. 

El projecte Varkinson, recolzat pel CDTI Innovació i cofinançat amb fons FEDER, aplica xarxes neuronals profundes per a analitzar els moviments i expressions facials dels pacients, replicant els criteris clínics establits per l'Escala unificada de valoració de la malaltia de Parkinson (UPDRS per les seues sigles en anglés).

Darrere d'esta solució es troba Izertis, una companyia fundada a Gijón, Astúries, en 1996, que ha evolucionat de ser una firma regional a una global. Hui sumisca més de 2.000 professionals distribuïts entre els seus tres hubs a Europa, Amèrica Llatina i Índia. “Vam nàixer en un mercat regional i molt limitat. Després de quasi tres dècades de creixement ininterromput, hui ens situem en la capa de valor més alta dels servicis de consultoria tecnològica”, destaca, Miguel Ángel Acer, director d'Innovació i Consultoria de l'empresa.

Intel·ligència artificial que aprèn a observar

Detectar el Parkinson en fases primerenques i facilitar un seguiment més continu i personalitzat és el principal objectiu de Varkinson. La ferramenta se centra en la bradicinesia, un símptoma clau que consistix en la lentitud anormal dels moviments voluntaris. “El tremolor és un dels símptomes més coneguts del Parkinson, però no el més freqüent. En Varkinson ens centrem en la bradicinesia, que és el principal indicatiu en el diagnòstic”, explica Samuel Camba, responsable tècnic del projecte en Izertis.

Per a açò, s'ha desenvolupat una aplicació que permet als usuaris realitzar des de casa una sèrie de proves clíniques estandarditzades utilitzant la càmera d'un mòbil o un ordinador. A través de l'anàlisi de vídeo, els algoritmes detecten extremitats, gestos i expressions facials, calculant, per exemple, la velocitat de moviment dels dits o les possibles asimetries motores. Tot açò es recolza en tècniques de visió per computador, aprenentatge profund i models d'aprenentatge automàtic entrenats amb els estàndards de l'escala UPDRS, àmpliament utilitzada en entorns hospitalaris.

Innovació transversal i col·laborativa

En Izertis, la innovació no és una línia més del negoci. És l'eix que estructura tota la seua activitat. “La innovació corporativa és transversal a tota la nostra estructura. Gràcies al nostre coneixement sectorial i tecnològic, i a la col·laboració amb universitats, centres d'investigació i startups, podem desenvolupar solucions disruptives en múltiples sectors”, afirma Miguel Ángel Acer.

Solo en 2024, la compañía ha participado en más de 30 proyectos de I+D+i, muchos de ellos dentro de consorcios internacionales. “Uno de los grandes valores de nuestra organización es la capacidad de coordinar equipos multidisciplinares y multinacionales. Esto nos permite diseñar y crear soluciones, nuevos servicios y proyectos disruptivos”, añade Acero. Un buen ejemplo de ello es Varkinson, desarrollado en un ámbito de alta especialización como el sector de la salud.

La col·laboració amb el CDTI ha sigut clau en este recorregut. “Des de l'arrancada del departament d'innovació d'Izertis en 2015 hem sigut beneficiaris de més d'una vintena de projectes de finançament del CDTI, que han servit per a avançar en el nostre full de ruta d'especialització tecnològica, aportant-nos molt valor associat a la dimensió de companyia al llarg dels anys”, explica. “A més, les ajudes han anat evolucionant per a adaptar-se a les necessitats d'especialització del país, així com a l'impuls de la col·laboració efectiva entre companyies, la qual cosa ha servit per a potenciar solucions innovadores”.

Tecnologia i salut: una aliança necessària

El desenvolupament de Varkinson ha comptat amb la implicació directa de l'Hospital Verge de la Rosada de Sevilla, que ha participat en la definició de necessitats clíniques, la recopilació de dades i la validació del sistema. “Treballar al costat d'experts clínics ha sigut fonamental. Ells coneixen la malaltia, els seus pacients i els detalls que han de traslladar-se al model. És essencial poder parlar el mateix idioma tècnic”, explica Camba.

Predicció sobre el rostre feta per la IA de detecció facial, que permet identificar punts clau (en roig), a més de l'orientació de la mirada (línies verda i blava).

“El moment més decisiu ha sigut assegurar el finançament necessari per a impulsar la investigació i el desenvolupament, o simplement per a poder donar-li continuïtat, sobretot en casos d'ús amb alta incertesa i risc elevat”, recorda. “Una vegada que els projectes comencen, sempre poden sorgir clots, però la professionalitat i l'entusiasme superen amb escreix eixos inconvenients”.

Seguiment remot i medicina personalitzada

La utilitat de la ferramenta no es limita al diagnòstic inicial. Varkinson permet als pacients realitzar proves des de la seua pròpia llar, la qual cosa obri noves possibilitats en el seguiment clínic. “Estes comprovacions periòdiques poden fer-se a través de l'app. Si el sistema detecta discrepàncies, pot enviar-se una alerta a l'especialista per a revisar el tractament. És una forma de mantindre el seguiment sense saturar els servicis sanitaris”, indica Camba.

Els beneficis potencials són significatius: detecció precoç, seguiment més precís de l'estat del pacient i menor dependència de les visites presencials. “Suposem que una persona realitza una prova ràpida des de la seua casa, i el model detecta símptomes sospitosos. Si acudix al metge abans, Varkinson ja haurà complit la seua missió”, apunta.

Dades mèdiques, màxima responsabilitat

En el desenvolupament de tecnologies aplicades a la salut, garantir la seguretat i privacitat de les dades és vital. “Gestionar la seguretat, privacitat i traçabilitat de les dades mèdiques va ser un aspecte crític. Es van aplicar mesures de consentiment, es va evitar l'accés a Internet dels algoritmes i no es van compartir les dades amb tercers”, explica Camba.

Izertis compta amb més de 2.000 treballadors repartits en els seus més de 20 oficines; en la imatge, seu de Gijón, Astúries.

Els registres emprats procedixen en la seua majoria de pacients de l'Hospital Verge del Rocío, amb perfils diversos en edat, gènere i grau d'avanç de la malaltia. “Este treball no solament ens ha permès desenvolupar una ferramenta útil, sinó també prendre consciència de l'impacte humà que hi ha darrere. Les malalties degeneratives són dures, però també ho és la fortalesa de l'ésser humà que lluita cada dia contra elles”, reflexiona.

L'horitzó regulatori

Encara que solucions com Varkinson, que empren intel·ligència artificial, encara han de superar el procés regulatori europeu per al seu ús clínic generalitzat, el seu potencial com a ferramenta de suport al diagnòstic és evident. “A Europa hi ha un camí regulatori complex que dificulta l'ús immediat de la IA en salut, però confiem a poder començar a ajudar a Espanya, i després en altres països”, comenta Camba.

Varkinson podria implementar-se tant en hospitals públics com a privats, encara que el seu major impacte podria donar-se en el sistema públic, contribuint a reduir llistes d'espera i alleujar la càrrega assistencial.

Una visió transformadora de la salut 

Amb un full de ruta ambiciós i el respatler del seu Pla Estratègic 2027, Izertis es proposa “seguir impulsant la seua internacionalització, consolidar la seua marca i donar el salt al Mercat Continu”, explica Miguel Ángel Acer. L'aposta per la innovació seguirà sent el seu principal motor. 

“Creiem que solucions com Varkinson poden transformar la forma en què abordem malalties neurològiques. A curt termini, milloraran la qualitat de vida. A llarg termini, podrien impactar en l'esperança de vida”, conclou Samuel Camba.

CDTI Innovació

El Centre per al Desenvolupament Tecnològic i la Innovació, CDTI I.P.I. és una empresa pública depenent del Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats, que el seu objectiu és la promoció de la innovació tecnològica en l'àmbit empresarial. La missió del CDTI és aconseguir que el teixit empresarial espanyol genere i transforme el coneixement cientificotècnic en creixement globalment competitiu, sostenible i inclusiu. En 2024, en el marc d'un nou pla estratègic, el CDTI va proporcionar més de 2.300 milions d'euros de suport a empreses i startups espanyoles.

Més informació:

Oficina de Premsa
prensa@cdti.es
91-581.55.00

En Internet
Lloc web: www.cdti.es
En Linkedin: https://www.linkedin.com/company/29815
En X: https://twitter.com/cdti_innovacion
En Youtube: https://www.youtube.com/user/cdtioficial

Este contingut és copyright © 2025 CDTI,EPE. Està permesa la utilització i reproducció citant la font i la identitat digital de CDTI (@CDTI_innovacion).