César Penalva, director de Penalva Alimentación (Helados Nordwik): “Exploramos una nueva gama de helados para personas con patologías digestivas con el respaldo del CDTI Innovación y los fondos FEDER”

Penalva Alimentació és una empresa familiar amb arrels profundes en la tradició geladora valenciana. El seu origen es remunta a 1977, quan la companyia es constituïx per a donar continuïtat a una fàbrica creada uns anys abans i traslladar eixe saber fer a Granada. Desde llavors, la signatura ha construït un model basat en la combinació d'experiència i evolució tecnològica.

Como explica el seu director general, César Penalva, la filosofia de la companyia ha sigut sempre clara: “mantindre la tradició com a punt de partida, però buscant la innovació en el nostre camí cap al futur”. Eixa visió es traduïx en una aposta constant per integrar processos tradicionals amb eines avançades, garantint productes d'alta qualitat sense renunciar a la sostenibilitat.

Con una plantilla de 122 treballadors i un equip específic de R+D format per quatre persones, l'empresa desenvolupa i comercialitza gelats i productes congelats baix marques com *Nordwik, *Palettas o La Iberut. La seua presència és eminentment nacional —el 97% de les seues vendes— encara que també exporta a països com Alemanya, França, Portugal o Regne Unit.&*nbsp;

En este context de consolidació i creixement sostingut, la innovació es converteix en una palanca estratègica. No sols per a millorar processos —com l'automatització de la traçabilitat o l'optimització de la cadena de subministrament— sinó també per a explorar noves oportunitats de mercat vinculades a les tendències emergents en alimentació.

&*nbsp;

Innovació per a una alimentació inclusiva*strong>*h4>

En esta línia s'emmarca el projecte de desenvolupament de nous gelats aptes per a dietes baixes en *FODMAP, una iniciativa que sorgeix de la identificació d'una necessitat encara no coberta en el mercat.

Tal y como assenyala Penalva, “la idea naix a partir de l'absència de productes indulgents, com els gelats, adaptats a dietes baixes en *FODMAP”. Este tipus d'alimentació, cada vegada més recomanada per a persones amb trastorns gastrointestinals com la síndrome de l'intestí irritable, implica restriccions importants que limiten l'accés a determinats aliments.

Des de la companyia van detectar una oportunitat clara: oferir una alternativa que no sols complira amb els requisits nutricionals, sinó que mantinguera el component emocional associat al consum de gelat. “Es tracta de desenvolupar un producte que permeta mantindre eixa experiència sense comprometre la salut digestiva”, explica.

El proyecto, apoyado por el CDTI innovación y los fondos europeos FEDER, responde así a la convergencia de tres factores: una necesidad clínica creciente, una tendencia hacia la alimentación personalizada e inclusiva y la capacidad tecnológica de la empresa para abordar un reto de alta complejidad. En palabras del director general, están convencidos de que este desarrollo “supondrá un antes y un después en el mercado”.

&*nbsp;

Nou nínxol en el sector alimentari*strong>*h4>

La propuesta no consiste en una adaptación parcial de productos existentes, sino en una reformulación integral que permita cumplir estrictamente con los criterios de una dieta baja en FODMAP.

En este sentido, la nueva gama aporta “una solución donde actualmente no existen productos completamente adaptados”, ya que las alternativas disponibles se limitan a atributos concretos como la ausencia de lactosa o de azúcar. La innovación radica en combinar múltiples requisitos nutricionales —sin lactosa, sin polioles y bajo en fructosa— con un producto sensorialmente atractivo.

Per al sector alimentari, este avanç obri un nou nínxol de mercat vinculat a la salut digestiva i al benestar. Según Penalva, es tracta d'una oportunitat per a posicionar-se en “una categoria d'alt valor afegit, alineada amb tendències de funcionalitat, inclusió i alimentació saludable”.

&*nbsp;

Rediseñar el gelat des de zero*strong>*h4>

Un dels aspectes més complexos del projecte ha sigut aconseguir que el producte mantinga les característiques organolèptiques d'un gelat tradicional malgrat l'eliminació d'ingredients clau.

Penalva l'explica amb claredat: “no es tracta de substituir un ingredient per un altre, sinó de replicar les seues funcions tecnològiques”. En un gelat, components com el sucre o la lactosa no sols aporten dolçor, sinó que influïxen en la textura, la congelació o l'estabilitat.

La solució ha passat per un redissenye complet de la formulació, utilitzant combinacions de sucres alternatius, edulcorants, *estabilizantes, emulgents i greixos. A això se suma un ajust precís dels processos productius, com el batut, la ventilació o la congelació, amb l'objectiu de controlar la grandària dels cristalls de gel.

“El resultat és un producte que reproduïx l'experiència sensorial d'un gelat tradicional en c*remosidad, sabor i textura, encara que la seua formulació siga completament diferent”, subratlla.

No obstante, el principal desafiament ha sigut eliminar simultàniament múltiples components —lactosa, sacarosa, *polioles i alts nivells de fructosa— sense comprometre la qualitat ni l'estabilitat del producte. “Cadascun complix una funció específica, per la qual cosa la seua substitució obliga a redissenyar tota la matriu”, afig.

&*nbsp;

Helado elaborat per Penalva Alimentación&*nbsp;*em>

&*nbsp;*h4> Placer i salut digestiva*strong>*h4>

El projecte no es limita a evitar ingredients problemàtics, sinó que incorpora elements amb potencial benefici per a la salut intestinal. Entre ells, destaca la inclusió de *probióticos i una cuidada selecció d'ingredients vegetals.

Según explica Penalva, esta combinació busca “millorar el *microbiota intestinal, especialment en persones que segueixen dietes baixes en *FODMAP, on esta pot veure's reduïda”. Els *probióticos poden contribuir a equilibrar la flora intestinal, reduir la inflamació i alleujar símptomes digestius.

Por su parte, la diversidad de frutas y vegetales favorece una mayor riqueza microbiana, lo que se asocia a una mejor salud intestinal. De este modo, el producto no solo evita desencadenantes, sino que incorpora un valor funcional añadido.

“Estem alineats amb el concepte d'alimentació saludable i preventiva”, afirma, situant el projecte en una tendència creixent cap a productes que combinen plaer i benestar.

&*nbsp;

Apoyo públic a la R+D*strong>*h4>

El desenvolupament d'esta mena de solucions implica assumir riscos tècnics i econòmics elevats, especialment quan es tracta d'explorar categories encara incipients en el mercat.

En este context, el suport del finançament públic, a través del CDTI Innovació i els fons europeus FEDER, ha sigut un element clau. Tal com destaca Penalva, “hem tingut la possibilitat d'estudiar l'elaboració de productes específics per a persones amb problemes digestius sense la pressió o necessitat de tindre èxit immediat”.

Este marge ha permés aprofundir en la recerca, millorar la qualitat dels desenvolupaments i reforçar la imatge de l'empresa com a actor innovador. A més, ha facilitat l'exploració de noves línies de producte orientades a la salut.

Des d'una perspectiva més àmplia, el director general reconeix que, encara que encara no poden quantificar l'impacte econòmic, sí que perceben un clar benefici social. “Són productes orientats a persones amb patologies digestives com el còlon irritable”, assenyala, subratllant el potencial d'esta mena d'iniciatives per a millorar la qualitat de vida dels consumidors.

&*nbsp;

Ciència, inclusió i valor afegit*strong>*h4>

A diferencia de altres llançaments, esta gamma no competeix directament amb els gelats convencionals. El seu posicionament es basa a oferir una solució específica per a consumidors amb restriccions dietètiques.

“Es recolza en tendències com l'alimentació inclusiva, la salut digestiva i els productes lliures de”, explica Penalva. Esta proposta de valor, basada en la ciència i el benestar, permet accedir a nous segments de mercat i obrir canals de comercialització diferenciats.

La companyia treballa actualment a definir l'estratègia de llançament, amb l'objectiu de consolidar una proposta sòlida que combine rigor científic i experiència sensorial.

&*nbsp;

Instal·lacions de Penalva *Alimentación*em>

&*nbsp;*h4> Cap a un nou paradigma del gelat*strong>*h4>

A medio plazo, Penalva *Alimentación aspira a convertir esta línia en una referència dins del segment de gelats funcionals i inclusius. L'objectiu és ampliar la gamma de productes i reforçar la seua presència en el mercat.

Segons el seu director general, esta nova categoria “formarà part estratègica del catàleg de l'empresa”, contribuint a diversificar l'oferta i a captar nous perfils de consumidor.

Más allá de el seu impacte intern, el projecte té vocació d'influir en l'evolució del sector. “Volem posicionar-nos com un actor innovador que impulse solucions més saludables, personalitzades i accessibles”, afirma.

En este sentit, la iniciativa podria establir les bases per al desenvolupament de futures línies adaptades a altres necessitats nutricionals, consolidant un model d'innovació centrat en les persones.

&*nbsp;

CDTI Innovació*strong>*h4>

El Centre per al Desenvolupament Tecnològic i la Innovació, CDTI E.P.E. és l'agència d'innovació del Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats, l'objectiu de les quals és la promoció de la innovació tecnològica en l'àmbit empresarial. La missió del CDTI és aconseguir que el teixit empresarial espanyol genere i transforme el coneixement cientificotècnic en creixement globalment competitiu, sostenible i inclusiu. En 2025, en el marc del Pla Estratègic 2024-2027, el CDTI va proporcionar més de 2.000 milions d'euros de suport a empreses i *startups espanyoles.

&*nbsp; Más informació:*strong>*h4>

Oficina de Premsa prensa@cdti.es 91-581.55.00

En Internet Lloc web:&*nbsp;www.cdti.es En Linkedin:&*nbsp;https://www.linkedin.com/company/29815 En X:&*nbsp;https://twitter.com/cdti_innovacion En Youtube:&*nbsp;https://www.youtube.com/user/cdtioficial

Este contingut és copyright © 2026 CDTI,*EPE. Està permesa la utilització i reproducció citant la font i la identitat digital de CDTI (@CDTI_*innovacion).&*nbsp;