Javier Viña, CEO de Cultiply: “Levamos a fermentación do laboratorio á industria grazas ao apoio do CDTI Innovación e os fondos FEDER"

La historia de la empresa andaluza Cultiply comenzó en 2020, en plena pandemia, cuando sus fundadores identificaron una oportunidad en un mercado donde la fermentación avanzada estaba reservada casi exclusivamente al ámbito farmacéutico por sus elevados costes. Su objetivo era trasladar esa tecnología a otros sectores con un gran potencial de desarrollo: "la idea surgió porque detectamos que muchos sectores, desde la agricultura hasta la cosmética, necesitaban de la fermentación para crear productos de alto valor, pero solo se estaba aprovechando su potencial en el mundo farmacéutico", explica Javier Viña, CEO de la compañía.

A partir de la experiencia de Javier Viña y Sergio Romero en microbiología industrial, la empresa apostó por un modelo que integrara el desarrollo biotecnológico y la ingeniería bajo un mismo equipo para acompañar a sus clientes durante todo el proceso, desde la optimización de los microorganismos hasta el escalado industrial. "Desde entonces hemos apostado por unificar disciplinas y por ser ese 'laboratorio externo' que acompaña a los clientes desde el desarrollo de bioprocesos hasta el escalado industrial", destaca el CEO.

Ese enfoque permitiu a Cultiply consolidarse rapidamente tanto no mercado nacional como internacional e ampliar a súa actividade a ámbitos como o biofertilizantes, os probióticos, as proteínas recombinantes ou os ingredientes para alimentación humana e animal. En todos eles aplícase a fermentación para desenvolver novos bioprodutos e transformar subproductos industriais en materias primas de alto valor engadido.

Innovación biotecnolóxica cun modelo integral 360º

O valor diferencial de Cultiply non reside unicamente na fermentación, senón na forma de levala do laboratorio á industria. O sector atópase habitualmente fragmentado: cando unha empresa desexa desenvolver un novo bioproduto, vese obrigada a contratar primeiro a un laboratorio de investigación para o desenvolvemento microbiológico e despois acudir a unha empresa especializada en produción e a unha enxeñaría para deseñar e executar o escalado físico da fábrica.

O equipo de Cultiply traballa no desenvolvemento de bioprocesos que facilitan o escalado industrial da fermentación avanzada

Cultiply rompe con esta separación tradicional ao integrar ambas as capacidades nun único equipo de traballo. “Escoitamos a necesidade, optimizamos o crecemento do microorganismo, deseñamos a medida a planta piloto ou industrial e fornecémola chave en man”, afirma o CEO.

Se trata de un ‘enfoque 360º’ que acorta los tiempos y costes de desarrollo al unificar todo el proceso y ofrecer una cobertura completa que incluye desde el análisis de microbiota hasta el diseño de las plantas productivas. Para los clientes, contar con Cultiply supone “una mayor garantía de éxito y la tranquilidad de saber que trabajamos con laboratorios, plantas piloto y biorreactores propios”, añade.

O salto técnico cara ao BIORREACTOR1000

El proyecto denominado BIORREACTOR1000 representa un hito cualitativo y cuantitativo en las capacidades tecnológicas de la firma andaluza. “BIORREACTOR1000 es un proyecto de diseño, adquisición e integración de un biorreactor de alta capacidad, junto con sistemas auxiliares de control, sensores y tratamiento de aire y nutrientes”. Se trata de un ‘recipiente’ diseñado para mantener unas condiciones ambientales perfectas con el fin de que las bacterias o levaduras se multipliquen y trabajen de manera óptima. “Se podría comparar con un invernadero, pero para bacterias o levaduras”, explica Javier Viña.

Con este proxecto, CULTIPLY logra deixar atrás os volumes reducidos de escala de laboratorio para penetrarse de cheo na escala preindustrial, o que lle permite incrementar a súa capacidade de escalado e introducir novos procesos. “O biorreactor deseñado incorpora controladores dixitais, instrumentación de última xeración e un sistema automatizado de alimentación que permite programar perfís de temperatura, aireación e axitación”, detalla o CEO. Na práctica, “isto mellora a reproducibilidad dos lotes, reduce o risco de contaminación e dános datos en tempo real para optimizar cada fermentación”.

Gracias a esta nueva capacidad, CULTIPLY podrá atender servicios de escalado de mayor dimensión y desarrollar “biofertilizantes de nueva generación, ingredientes cosméticos innovadores o ingredientes funcionales para la alimentación animal y humana”. También les permitirá trabajar con microorganismos más exigentes como los probióticos y validar procesos para terceros antes de construir sus plantas.

Sustentabilidade real a través da economía circular

Máis aló do aumento de capacidade, BIORREACTOR1000 reforza unha das liñas de traballo que define a Cultiply: aproveitar a fermentación para revalorizar subproductos industriais e reducir o consumo de recursos. “Unha das nosas liñas de traballo é a revalorización de subproductos: materias primas que son practicamente residuos, como restos agrícolas ou coproductos da industria alimentaria, convértense nun substrato para os microorganismos, xerando un produto de alto valor engadido”, sinala Javier Viña.

Este avance también permite una mayor eficiencia energética y de recursos al consumir menos agua y energía por unidad de volumen. A ello se suma la ingeniería eficiente del equipo: “el nuevo equipamiento incorpora sistemas de recirculación de agua, sensores que ajustan la dosificación en función de la demanda metabólica y programas de limpieza in situ que reducen la cantidad de detergentes y agua utilizados. Todo ello nos permite reducir la huella de carbono y el desperdicio de recursos”, añade.

O proxecto BIORREACTOR1000 permite a Cultiply escalar procesos de fermentación con tecnoloxía propia e control avanzado
 

Además, este proyecto contribuye directamente a varios Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), especialmente al ODS 9 (industria, innovación e infraestructura), al ODS 12 (producción y consumo responsables) y al ODS 13 (acción por el clima), al favorecer procesos biotecnológicos más eficientes, reducir el aprovechamiento de materias primas vírgenes y fomentar la economía circular.

O impulso do CDTI Innovación

Para Javier Viña, este avance no habría sido posible sin el respaldo del CDTI Innovación y la financiación de los fondos europeos FEDER: “el apoyo del CDTI Innovación, a través de la línea LIC A (Línea Directa de Expansión), nos ha permitido financiar la inversión en este equipo innovador. Sin esa ayuda sería difícil acometer la compra de tecnología tan avanzada”.

Ademais, segundo o CEO, o selo de CDTI Innovación achega un valor engadido en termos de reputación corporativa. “Máis aló do aspecto financeiro, o aval do CDTI valida o noso proxecto ante clientes e socios, reforza a nosa credibilidade e permítenos seguir crecendo de forma sustentable. É un recoñecemento ao traballo que vimos realizando e anímanos a seguir apostando pola I+D, tanto interna como externa”, recalca.

Cara a unha biotecnoloxía máis sustentable

Mirando hacia el futuro, las metas de Cultiply son ambiciosas y buscan posicionar la marca a nivel internacional de forma sólida. “Nuestra visión es convertirnos en un referente europeo en microbiología industrial y bioprocesos, ampliando nuestra cartera de productos y servicios y cubriendo todas las etapas que requieren los clientes".

A corto plazo, los objetivos de Cultiply pasan por consolidar la planta de bioprocesos, incrementar la plantilla y abrir mercado en el norte de Europa y Latinoamérica. A medio plazo, la estrategia se centra en potenciar el modelo de ingeniería llave en mano para terceros, con la aspiración de aumentar el número de proyectos dedicados al diseño de plantas personalizadas para sus clientes, además de desarrollar nuevos ingredientes y aplicaciones.

La compañía quiere seguir creciendo sin perder el vínculo con la investigación y la transferencia de conocimiento, convencida de que la biotecnología será clave para avanzar hacia una industria más sostenible. “Creo firmemente que lo que hacemos contribuye a la sociedad: crea empleo de calidad y genera riqueza en Andalucía. También nos gustaría seguir colaborando con universidades y centros tecnológicos para transferir conocimiento y fomentar una biotecnología más sostenible y circular” concluye Javier Viña.

CDTI Innovación

El Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación, CDTI E.P.E. es la agencia de innovación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, cuyo objetivo es la promoción de la innovación tecnológica en el ámbito empresarial. La misión del CDTI es conseguir que el tejido empresarial español genere y transforme el conocimiento científico-técnico en crecimiento globalmente competitivo, sostenible e inclusivo. En 2025, en el marco del Plan Estratégico 2024-2027, el CDTI proporcionó 2.423 millones de euros de apoyo a empresas y startups españolas.

 
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