Celeste Guzmán, responsable de I+D en Bioline Iberia: “La financiación del CDTI Innovación y los fondos FEDER nos permite avanzar en el control biológico de plagas agrícolas con mayor solidez técnica”

Desde su creación en 2018, Bioline Iberia ha centrado su actividad en impulsar soluciones innovadoras para el manejo integrado de plagas en la agricultura. La empresa nació a partir de una joint venture entre la compañía almeriense Biocolor S.L. y la multinacional Bioline Agrosciences, especializada en el desarrollo de soluciones biológicas para la sanidad vegetal. La combinación de la experiencia internacional en investigación de Bioline Agrosciences —con más de diez patentes y cinco centros de investigación en distintos países— y el conocimiento técnico y logístico de Biocolor en el terreno agrícola español dio lugar a una compañía orientada a trasladar innovación tecnológica al campo.

“Bioline Agrosciences lleva casi 30 años siendo pionera en el desarrollo e implementación de fauna auxiliar en invernaderos”, explica Celeste Guzmán, responsable del Departamento de I+D de Bioline Iberia, quien subraya que el objetivo de la filial española fue desde el principio consolidarse como un socio tecnológico para los agricultores, capaz de ofrecer soluciones eficaces frente a plagas mediante estrategias de control biológico.

Hoy la empresa cuenta con 68 empleados, seis de ellos dedicados específicamente a actividades de I+D, y ha logrado posicionarse como uno de los actores relevantes en el suministro de herramientas naturales para la protección de cultivos hortofrutícolas y ornamentales. Su catálogo incluye una amplia gama de ácaros e insectos depredadores y parasitoides, como Amblyseius swirskii, Neoseiulus californicus, Orius laevigatus o Aphidius spp., entre muchos otros organismos beneficiosos que contribuyen al control natural de plagas. A estas soluciones se suman nemátodos, feromonas, trampas adhesivas, productos microbiológicos, insectos polinizadores y bioestimulantes, configurando un porfolio integral orientado a la agricultura sostenible.

Más allá de los productos, Guzmán destaca también el valor del acompañamiento técnico que ofrece la compañía. “Contamos con un equipo de especialistas que realiza visitas en finca para evaluar los problemas reales de los agricultores y proponer soluciones adaptadas a cada situación”, explica. Este enfoque se completa con una logística especializada que permite entregar organismos vivos en condiciones óptimas, mediante envíos refrigerados y distribución directa en campo o en cooperativas.

Actualmente, Bioline Iberia posee alrededor del 12% de cuota de mercado en su segmento principal dentro de España. En cuanto a sus exportaciones, la empresa ya está presente en varios países europeos —como Francia, Italia, Grecia, Hungría, Croacia o Portugal— y en mercados internacionales como Reino Unido, México, Marruecos, Egipto o Senegal. “La expansión internacional forma parte de nuestros objetivos estratégicos y estamos trabajando activamente en ello”, afirma Guzmán.

Innovación aplicada al control biológico

En este contexto de crecimiento y consolidación, la innovación desempeña un papel central en la estrategia de la compañía. Bioline Iberia destina aproximadamente el 8% de su facturación a actividades de I+D, con el objetivo de mejorar la eficacia y accesibilidad de las soluciones biológicas disponibles para los agricultores.

En los últimos años, la empresa ha impulsado el desarrollo de nuevos formatos y tecnologías que facilitan la aplicación del control biológico, desde sistemas de liberación controlada hasta dispositivos patentados como T-protect®, Bugline® o Stickline®, además de innovaciones recientes como los sistemas Duo®. También ha avanzado en la industrialización de los procesos de liberación de organismos beneficiosos, mediante tecnologías de encapsulado y nuevas herramientas de aplicación en campo, incluidas soluciones de liberación mediante drones o pulverización.

“A lo largo de estas décadas hemos ido convirtiendo la innovación en herramientas prácticas que hacen el control biológico más fácil, rápido y fiable para los agricultores”, señala Guzmán. En esa línea se sitúan también formatos de reciente introducción en el mercado, diseñados para ahorrar tiempo en las explotaciones agrícolas y garantizar la eficacia del producto, como Chrysoline Eggline.

Ácaros depredadores

Uno de los proyectos más relevantes en los que trabaja actualmente Bioline Iberia es Revolumites, una iniciativa de I+D centrada en el desarrollo de nuevas estrategias de producción de ácaros depredadores, especialmente de la especie Amblyseius swirskii, uno de los organismos clave en el control biológico de plagas agrícolas.

El contexto en el que surge esta investigación está marcado por un cambio profundo en el sector agrícola. “La agricultura intensiva se enfrenta a un reto creciente: la reducción del uso de plaguicidas químicos, impulsada tanto por regulaciones más estrictas como por la demanda de los consumidores de alimentos más seguros y sostenibles”, explica Guzmán.

En este escenario, Amblyseius swirskii se ha consolidado como una herramienta fundamental para combatir plagas tan relevantes como la mosca blanca o distintas especies de insectos trips, incluido Thrips parvispinus, considerado actualmente una de las principales amenazas para cultivos protegidos como el pimiento o el pepino. Sin embargo, los métodos actuales de producción de estos organismos presentan limitaciones que dificultan su escalabilidad.

“Los sistemas de cría actuales tienen sus retos en términos de costes y eficiencia”, señala la responsable de I+D. El objetivo del proyecto es precisamente superar estos desafíos mediante el desarrollo de una dieta innovadora y la optimización de los procesos de producción, con el fin de aumentar significativamente la densidad de ácaros obtenidos en cada unidad de cría.

La meta final es incrementar la concentración de individuos disponibles para su comercialización y mejorar el rendimiento del sistema productivo. “Buscamos ofrecer una solución más eficaz y sostenible para el control de plagas en la agricultura”, resume Guzmán.

Hembra, larva y huevo de A. swirskii

Investigación multidisciplinar

El desarrollo de esta innovación implica abordar un sistema biológico complejo en el que intervienen múltiples factores. La cría de ácaros depredadores requiere gestionar una cadena trófica completa, en la que no solo se reproduce el depredador sino también su presa, además de otros elementos que intervienen en el proceso productivo.

“Estamos trabajando con un sistema que implica la interacción entre depredador, presa, sustratos, formulados de dieta y condiciones ambientales controladas”, explica Guzmán. Cada uno de estos factores puede influir tanto en la productividad como en la calidad del producto final.

Además, todas las etapas del proceso —desde el inicio de la cría hasta el empaquetado final— tienen impacto en el rendimiento del sistema. “Eso implica una enorme necesidad de control, análisis y coordinación entre distintos departamentos”, añade. Por esta razón, Revolumites se plantea como un proyecto altamente multidisciplinar, en el que participan diferentes áreas de la empresa.

Colaboración con el sector agrícola

Una vez completadas las fases iniciales de desarrollo en laboratorio, el proyecto contempla su validación en condiciones reales de cultivo. Para ello, Bioline Iberia trabaja en estrecha colaboración con cooperativas agrícolas y productores del sector.

“En la fase de validación realizaremos ensayos de campo en cultivos de pimiento y pepino para analizar el establecimiento de las poblaciones de ácaros y su capacidad real de control de plagas”, explica Guzmán. Estos ensayos se llevarán a cabo en distintas temporadas climáticas, especialmente durante los meses de verano, coincidiendo con las campañas agrícolas más intensas.

La colaboración con los agricultores resulta fundamental para garantizar la viabilidad de la innovación. “Muchos de estos ensayos se realizan en parcelas comerciales, que son las que reflejan las condiciones reales en las que el producto debe funcionar”, afirma.

Sobre de liberación de A. swirskii en cultivo de pimiento

Un modelo agrario más sostenible

Más allá de la mejora en los procesos de producción, el proyecto Revolumites busca reforzar el papel del control biológico como alternativa sostenible frente a los tratamientos químicos en la agricultura.

“El uso de plaguicidas químicos presenta desventajas importantes, tanto desde el punto de vista de la seguridad de aplicación como de la seguridad alimentaria o la aparición de resistencias”, explica Guzmán. En cambio, el empleo de organismos depredadores de alta calidad contribuye a mejorar la salud de los cultivos y a reducir la dependencia de estas sustancias.

En este sentido, el desarrollo de nuevas estrategias de producción de ácaros depredadores puede tener un impacto significativo en toda la cadena agroalimentaria. “Promover el control biológico beneficia a los agricultores, a los consumidores y a la sociedad en su conjunto”, sostiene.

La financiación pública como palanca

El avance de un proyecto de estas características requiere inversiones significativas en investigación y desarrollo. En este contexto, el respaldo institucional ha desempeñado un papel importante para acelerar su desarrollo.

“La financiación cofinanciada por el CDTI Innovación y fondos europeos FEDER ha sido decisiva para Bioline Iberia porque reduce el riesgo de la I+D y nos permite avanzar en el proyecto Revolumites con mayor solidez técnica”, explica Guzmán. Gracias a este apoyo, la empresa ha podido intensificar los ensayos, reforzar recursos especializados y acelerar el desarrollo de nuevas estrategias de alimentación para la cría masiva de ácaros depredadores.

Este impulso no solo beneficia a la empresa sino también al conjunto del ecosistema innovador. “Este tipo de financiación europea actúa como una palanca para movilizar inversión, generar empleo cualificado y aumentar la competitividad de las empresas innovadoras en España”, afirma.

Además, según Guzmán, el impacto trasciende el ámbito empresarial. “Contribuye a impulsar un modelo agrario más sostenible, favoreciendo el control biológico frente a las soluciones químicas, mejorando la resiliencia de los cultivos y reforzando la seguridad y sostenibilidad del sistema alimentario”.

Planes de futuro

Los aprendizajes obtenidos en Revolumites permitirán a Bioline Iberia ampliar su conocimiento sobre los sistemas de producción de organismos beneficiosos y orientar nuevos campos de investigación. “La optimización de los procesos productivos y la implementación de nuevas líneas siempre debe ser un objetivo para cualquier empresa productora”, señala Guzmán.

En este sentido, el proyecto servirá como base para el desarrollo de futuras iniciativas centradas en otras especies de ácaros, así como en insectos depredadores y parasitoides utilizados en control biológico.

A medio plazo, la compañía espera que los resultados obtenidos contribuyan a reforzar su posición en el mercado. “Nuestro objetivo es que este proyecto nos permita seguir expandiendo nuestra cuota de mercado tanto a nivel nacional como internacional”, afirma.

Pero el impacto esperado va más allá del crecimiento empresarial. “Confiamos en que iniciativas como esta sigan favoreciendo el uso de organismos de control biológico, que incluso en un contexto de cambio climático continúa siendo la solución más sostenible para el control de plagas agrícolas”, concluye Celeste Guzmán.

CDTI Innovación

El Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación, CDTI E.P.E. es la agencia de innovación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, cuyo objetivo es la promoción de la innovación tecnológica en el ámbito empresarial. La misión del CDTI es conseguir que el tejido empresarial español genere y transforme el conocimiento científico-técnico en crecimiento globalmente competitivo, sostenible e inclusivo. En 2024, en el marco de un nuevo plan estratégico, el CDTI proporcionó más de 2.300 millones de euros de apoyo a empresas y startups españolas.

 
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