Ramón Jiménez, CEO y cofundador de UniSCool: “El respaldo del CDTI Innovación y los fondos europeos MRR ha sido clave para posicionarnos como referente en refrigeración líquida inteligente”

En los últimos años, el aumento de la demanda de potencia de cálculo —impulsada por los centros de datos, la inteligencia artificial y la microelectrónica— ha puesto en evidencia las limitaciones de los sistemas tradicionales de refrigeración por aire. La gestión térmica se ha convertido en un desafío clave: influye tanto en el rendimiento de los equipos como en la eficiencia energética y la sostenibilidad del sector tecnológico. En un escenario donde cada vatio importa, encontrar soluciones que permitan mejorar la capacidad de procesamiento sin disparar el consumo energético es más urgente que nunca.

Con esta idea en mente, Ramón Jiménez, actual CEO, fundó Universal Smart Cooling (UniSCool) junto con Montse Villarrubí —actual directora de operaciones—, y los investigadores Jérôme Barrau y Luc G. Fréchette. La compañía nació como una spin-off de las universidades de Lleida y Sherbrooke (Canadá) tras más de seis años de investigación conjunta.

Durante ese tiempo, el equipo descubrió que la refrigeración líquida directa al chip, combinada con mecanismos de adaptación dinámica, podía marcar una gran diferencia en eficiencia energética y fiabilidad. “Nuestros resultados demostraron que esta tecnología podía optimizar el rendimiento térmico de los sistemas microelectrónicos”, recuerda Jiménez. A partir de ahí, decidieron transformar la investigación en un proyecto empresarial con una meta clara: llevar una tecnología disruptiva del laboratorio al mercado.

Más allá de la innovación tecnológica, el éxito de UniSCool se explica también por su equipo multidisciplinar, que combina experiencia científica e impulso empresarial. “Esto no hubiera sido posible sin nuestro equipo, formado por doctores e ingenieros en microelectrónica y sistemas térmicos, así como profesionales en estrategia empresarial y desarrollo internacional”, apunta el CEO. Esa mezcla de perfiles ha sido decisiva para convertir la investigación en un producto real y competitivo.
 

Equipo de UniSCool, empresa pionera en soluciones de refrigeración líquida inteligente para centros de datos y sistemas microelectrónicos

Refrigeración líquida inteligente que marca la diferencia

Con esa base tecnológica, UniSCool —con el apoyo del CDTI Innovación— ha desarrollado una solución de refrigeración líquida directa al chip pensada para los sistemas microelectrónicos de nueva generación. A diferencia de los disipadores de aire convencionales, su sistema utiliza una placa fría de cobre y un distribuidor fluídico que canalizan el refrigerante justo hacia los puntos donde se genera más calor, mejorando así la transferencia térmica.

“Lo más innovador es que el sistema ajusta en tiempo real el caudal de refrigeración según la demanda térmica de cada componente”, explica Jiménez. “De esta forma reducimos el consumo energético y mantenemos una estabilidad térmica óptima”.

Este enfoque evita el sobreenfriamiento y al mismo tiempo aumenta la vida útil de los componentes electrónicos, una ventaja clave en entornos de alta exigencia.

Refrigeración líquida de alto rendimiento para electrónica avanzada
 

El núcleo de esta tecnología está en las aletas activadas térmicamente, unas microestructuras bimetálicas patentadas que reaccionan por sí solas ante los cambios de temperatura. Cuando sube el calor, las aletas se deforman para extraer más energía; cuando la carga térmica baja, vuelven a su posición inicial y reducen el consumo. “Nuestro disipador auto-adaptativo regula de forma autónoma el flujo de refrigerante y equilibra rendimiento y sostenibilidad”, añade el CEO.

Los ensayos en centros de datos reales confirman el potencial del sistema, UniSCool-DC, que puede reducir hasta un 80 % el consumo energético destinado a refrigeración y disipar potencias de hasta 2.800 W por zócalo. Estos resultados representan un salto importante en eficiencia térmica, ya que eliminan las pérdidas típicas de los sistemas tradicionales y ajustan la energía de bombeo a la demanda real.

Todo este avance ha sido posible gracias al apoyo del CDTI Innovación a través de Neotec, iniciativa financiada por los fondos europeos del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (MRR). “Gracias a esta ayuda hemos podido transformar años de investigación en productos industriales listos para el mercado, validar prototipos en entornos reales y cerrar alianzas con actores clave del sector”, destaca Jiménez. “Además, el respaldo del CDTI nos ha proporcionado visibilidad y credibilidad internacional, consolidando a UniSCool como una de las empresas de referencia en refrigeración líquida inteligente”, añade.
 

Detalle interno del sistema de refrigeración líquida de UniSCool
 

Reconocimiento europeo a la innovación

Este impulso ha venido acompañado de un nuevo hito: el reconocimiento del Radar Europeo de Innovación, una iniciativa de la Comisión Europea que destaca las tecnologías con mayor potencial de impacto. “Este reconocimiento nos coloca en el mapa de las soluciones más disruptivas de Europa”, comenta Jiménez, y añade: “Además, refuerza la validez de nuestra innovación y nos abre puertas a proyectos europeos, colaboraciones internacionales y nuevos mercados”.

Para UniSCool, esta distinción va más allá del prestigio: supone un aval estratégico que respalda su crecimiento y proyección global. En palabras de su CEO, “Es un impulso que nos anima a seguir liderando la transformación térmica del sector tecnológico desde una perspectiva más eficiente y sostenible”.
 

Mirando al futuro

Con la vista puesta en los próximos años, UniSCool mantiene una estrategia de expansión progresiva. A medio plazo, su objetivo es consolidar la adopción de su tecnología en Data Centers europeos y ampliar el programa “Try & Buy”, que permite a las empresas probar la refrigeración líquida directa al chip antes de su implementación definitiva. Al mismo tiempo, trabaja en validar su sistema para aplicaciones de Edge Computing e Inteligencia Artificial, donde la gestión térmica será aún más determinante.

A largo plazo, la compañía aspira a posicionarse como referente mundial en refrigeración líquida inteligente para sistemas electrónicos de altas prestaciones, con foco en supercomputación, automoción eléctrica y telecomunicaciones. 

“Queremos ser un actor clave en la transición hacia un sector tecnológico más sostenible”, subraya Jiménez. Los sistemas de UniSCool reducen de forma notable el consumo energético de los centros de datos y de las infraestructuras de computación en la nube, que hoy concentran una parte significativa de la huella de carbono global. 

En definitiva, la empresa quiere consolidarse como sinónimo de eficiencia e innovación, contribuyendo a que la próxima generación de tecnologías digitales sea más potente, fiable y respetuosa con el medio ambiente.

CDTI Innovación

El Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación, CDTI E.P.E. es una empresa pública dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, cuyo objetivo es la promoción de la innovación tecnológica en el ámbito empresarial. La misión del CDTI es conseguir que el tejido empresarial español genere y transforme el conocimiento científico-técnico en crecimiento globalmente competitivo, sostenible e inclusivo. En 2024, en el marco de un nuevo plan estratégico, el CDTI proporcionó más de 2.300 millones de euros de apoyo a empresas y startups españolas.

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