Luis Pérez Freire, director general de Gradiant: "Queremos que las empresas lleguen preparadas a la revolución cuántica gracias al apoyo del CDTI Innovación y los fondos MRR"

La computación cuántica se perfila como una de las tecnologías que marcarán la próxima revolución industrial. En este escenario, anticiparse a su evolución se ha convertido en un reto estratégico para el tejido empresarial. "Nuestro trabajo parte del conocimiento científico, pero está siempre orientado a resolver problemas concretos de las empresas y de la sociedad, generando un impacto medible que marque la diferencia", explica Luis Pérez Freire, director general de Gradiant.

Esa forma de entender la innovación ha marcado también la evolución de la entidad gallega durante las dos últimas décadas, en las que ha desarrollado capacidades propias en torno a tres grandes ejes: conectividad, inteligencia y seguridad. El origen de Gradiant se remonta a 2003, cuando tres profesores de la Universidad de Vigo impulsaron una iniciativa para reducir la distancia entre el conocimiento universitario y el mercado. Tras estudiar modelos europeos de referencia como Fraunhofer o TNO, en 2007 se constituyó formalmente la Fundación con una misión muy clara: “contribuir al dinamismo innovador, al crecimiento y a la mejora competitiva de las empresas mediante el desarrollo tecnológico y la innovación en las TIC”.

Hoy en día, el centro ha evolucionado hacia un modelo integral de transferencia. Un claro punto de inflexión en su historia fue el nacimiento y posterior venta de su spin-off Alice Biometrics, cuya exitosa operación empresarial demostró la solidez de su metodología. “Confirmamos que podíamos completar todo el recorrido: identificar una necesidad, desarrollar tecnología propia, validarla, crear una empresa y hacerla crecer”, destaca el directivo. Este éxito ha culminado con el lanzamiento de TRL13, un fondo de inversión especializado en deep tech enfocado en incubar y acelerar nuevas empresas del sector.

Tejiendo la red de la computación cuántica industrial

El proyecto QUORUM nace para acercar las tecnologías a la industria y tejer redes sólidas entre laboratorios de investigación, infraestructuras científicas, empresas y administraciones públicas. El objetivo es crear las condiciones necesarias para que el tejido empresarial pueda experimentar con estas tecnologías, comprender su potencial y prepararse para incorporarlas de forma progresiva.

Los laboratorios de Gradiant desarrollan y validan tecnologías fotónicas y cuánticas orientadas a su aplicación en la industria

“Las tecnologías cuánticas son demasiado complejas y multidisciplinares para que una sola organización pueda cubrir toda la cadena de valor; se necesitan perfiles de física, telecomunicaciones, matemáticas o ingeniería, pero también infraestructura avanzada y contacto directo con la industria”, explica Pérez Freire.

Por ello, el proyecto se articula como un ecosistema de innovación impulsado por el CDTI, que reúne el conocimiento y las capacidades complementarias de siete socios estratégicos donde cada uno aporta una pieza diferente. El CESGA dispone de experiencia en supercomputación e infraestructura cuántica; Fsas Technologies aporta capacidades internacionales en arquitectura, software y simulación; Gradiant, Fidesol e Itecam lideran la investigación aplicada y la transferencia a las empresas; QCentroid facilita la experimentación y comparación entre tecnologías; y GAIN contribuye a vertebrar las políticas públicas y el entorno de innovación. “Esta combinación permite compartir conocimiento, evitar duplicidades, reducir riesgos y validar las soluciones sobre necesidades industriales reales”, afirma.

Del laboratorio a la empresa: la computación híbrida

Aunque los avances son significativos, del director de la entidad gallega considera que la computación cuántica aún tiene camino por recorrer: “se encuentra todavía en una fase de maduración. En España ya disponemos de equipos reales y ejecutamos algoritmos cuánticos, pero las máquinas actuales tienen un número limitado de cúbits y son sensibles al ruido”. Por ello, aclara que a corto plazo el enfoque más realista no es sustituir a los ordenadores convencionales, sino apostar por la computación híbrida: combinar recursos clásicos, supercomputación y capacidades de inspiración cuántica para resolver problemas complejos de optimización y simulación.

La gran aportación de QUORUM consiste en actuar como un puente intermedio que reduzca la incertidumbre de las empresas. A través de este proyecto, los usuarios pueden acceder a infraestructuras de vanguardia, comparar tecnologías y probar algoritmos sin realizar grandes inversiones iniciales en sus procesos productivos. Además, el proyecto abarca también el sensado y las comunicaciones cuánticas, áreas que se encuentran en una fase de madurez mucho más avanzada. “QUORUM reduce la distancia entre la capacidad científica y su aplicación real, evitando que las empresas tengan que apostar a ciegas por una tecnología”, matiza.

En cuanto a las aplicaciones prácticas, la iniciativa valida la tecnología sobre casos de usos industriales reales. Entre sus campos de aplicación destacan la optimización de procesos logísticos, la gestión energética, la ciberseguridad y el sector de la salud. “En el futuro, las tecnologías cuánticas contribuirán a simular con mayor precisión el comportamiento de moléculas para el desarrollo de nuevos fármacos, seleccionando rápidamente los compuestos más prometedores”, detalla Pérez Freire.

Los equipos de Gradiant desarrollan soluciones tecnológicas con aplicación industrial

El proyecto también se alinea con la Agenda 2030 al promover una innovación más eficiente y segura, contribuyendo al ODS 9 (Industria, innovación e infraestructura) y al ODS 16 (Paz, justicia e instituciones sólidas). Su mayor impacto, sin embargo, se concentra en el ODS 8, al impulsar la transferencia de conocimiento, el empleo cualificado y la competitividad empresarial.

El impulso del CDTI Innovación y los fondos europeos MRR

Para desarrollar un proyecto de este nivel, QUORUM ha contado con la financiación de los fondos europeos MRR a través del CDTI Innovación. Para el director del centro, el apoyo público ha sido decisivo: “El CDTI actúa como catalizador para transformar capacidades científicas dispersas en un modelo coordinado, con vocación industrial y continuidad más allá de la duración inicial del proyecto”, afirma el directivo.

Gracias a este respaldo, empresas que difícilmente podrían acceder por sí solas a este tipo de infraestructuras, conocimiento especializado o talento investigador pueden comenzar a evaluar el potencial de la computación cuántica antes de realizar grandes inversiones. Para el centro, este hito consolida una trayectoria de años en el sector: “es un reconocimiento a una apuesta estratégica que iniciamos hace tiempo y la posibilidad de multiplicar su impacto mediante la colaboración”.

Soberanía tecnológica y retos de futuro

La carrera cuántica internacional todavía no tiene un ganador claro, lo que abre una oportunidad histórica para que Europa y España lideren el sector. “La soberanía cuántica no es únicamente una cuestión científica, sino económica, industrial y geopolítica”, explica el director general de Gradiant. Disponer de tecnología propia es clave para no depender de otros países, proteger infraestructuras críticas y hacer más competitivas a nuestras empresas.

Más allá de la computación cuántica, Gradiant mantiene su apuesta por acelerar la transferencia de tecnologías deep tech al mercado. En esa estrategia trabaja en ámbitos como la inteligencia artificial responsable, las comunicaciones 5G y 6G o la sensórica avanzada. En paralelo, desarrolla soluciones más eficientes desde el punto de vista energético y refuerza la ciberseguridad para hacer frente tanto a los ataques impulsados por IA generativa como a las futuras amenazas asociadas a la computación cuántica.

Sin embargo, el verdadero desafío actual no es solo técnico, sino comercial. El centro quiere que la innovación no se quede en el laboratorio, sino que se convierta en soluciones reales para el tejido industrial. “Tenemos que mejorar nuestra capacidad para convertir la I+D en productos, licencias y nuevas empresas que generen empleo cualificado desde Galicia con alcance internacional”, destaca Luis Pérez Freire.

Para conseguirlo, Gradiant pone el foco en uno de los mayores desafíos del sector: atraer y mantener a los mejores profesionales. Al ser expertos muy cotizados en todo el mundo, el futuro del centro pasa por crear un entorno que transforme la ciencia de vanguardia en progreso económico, tal y como concluye su CEO: “Para competir debemos ofrecer proyectos de alto impacto, carreras profesionales atractivas y una conexión directa entre la investigación y la industria”, concluye. 

CDTI Innovación

El Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación, CDTI E.P.E. es la agencia de innovación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, cuyo objetivo es la promoción de la innovación tecnológica en el ámbito empresarial. La misión del CDTI es conseguir que el tejido empresarial español genere y transforme el conocimiento científico-técnico en crecimiento globalmente competitivo, sostenible e inclusivo. En 2025, en el marco del Plan Estratégico 2024-2027, el CDTI proporcionó 2.423 millones de euros de apoyo a empresas y startups españolas.

 
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