Josune Ayo, CEO y cofundadora de Genbioma: “Con el apoyo del CDTI Innovación y los fondos MRR, hemos consolidado nuestro liderazgo en el desarrollo de ingredientes funcionales postbióticos para controlar la glucosa mediante la regulación de la microbiota"

Las enfermedades metabólicas, entre ellas la diabetes tipo 2 y la obesidad constituyen hoy uno de los principales retos de salud pública a escala global. Su creciente prevalencia afecta a millones de personas y se asocia con un mayor riesgo cardiovascular, una notable pérdida de calidad de vida y elevados costes sanitarios. La persistencia de la hiperglucemia, la resistencia a la insulina y los desequilibrios glucídicos explican en gran medida la alta prevalencia de estas patologías, cada vez más comunes incluso entre la población joven. Por ello, es clave impulsar estrategias que actúen sobre los mecanismos reguladores del metabolismo. En este sentido, el equilibrio de la microbiota intestinal representa una vía natural y complementaria para la prevención, con un alto potencial para modular de forma segura y eficaz las alteraciones metabólicas desde etapas tempranas.

A partir de esta idea nace Genbioma, una empresa biotecnológica fundada en junio de 2019, en Navarra, por un equipo de expertos con amplia experiencia en el desarrollo industrial de probióticos. La compañía, que cuenta además con la participación de la Universidad Pública de Navarra (UPNA) y la Universidad de Navarra (UNAV) como parte de su consejo asesor científico, está enfocada en redefinir la salud metabólica a través del estudio del microbioma intestinal.

Como explica Josune Ayo, CEO y cofundadora de Genbioma: “Creemos en el poder del microbioma para prevenir el desarrollo de enfermedades metabólicas y cardiovasculares y mejorar la salud a través de la microbiota”. 

Por esta razón, su misión es clara: mejorar la salud de las personas mediante productos probióticos y postbióticos, estos últimos microorganismos inactivados que mantienen una alta estabilidad y una notable bioactividad a través del equilibrio de la microbiota intestinal.

Genbioma ha desarrollado una plataforma tecnológica avanzada que permite identificar y crear nuevos bióticos a partir de cepas bacterianas con potencial para regular el metabolismo de la glucosa. Estos se comercializan como ingredientes y suplementos nutricionales naturales, seguros y avalados por evidencia científica. Gracias al uso de herramientas metagenómicas y metabolómicas, junto con un modelo de detección rápida basado en Caenorhabditis elegans —un pequeño nematodo ampliamente utilizado en investigación para estudiar la relación entre bacterias, metabolismo y salud—, la empresa puede seleccionar de forma ágil las cepas más prometedoras para mejorar la salud metabólica en personas con diabetes tipo 2, prediabetes y obesidad.

Con una clara orientación hacia el mercado internacional, la compañía busca revolucionar la estrategia de salud preventiva desarrollando una nueva generación de bióticos que actúan a través de la microbiota intestinal para prevenir y reducir complicaciones. Su visión es convertirse en la empresa líder en ingredientes probióticos y postbióticos científicamente probados para la salud metabólica, siempre bajo un enfoque ético, sostenible y alineado con los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Como resume Ayo: “Nuestro propósito es democratizar el acceso a productos de microbioma eficaces, naturales, seguros y avalados por la ciencia, pero que también puedan incluirse en alimentos dentro de la dieta contribuyendo a un futuro más saludable y responsable para todos”.

El equipo de Genbioma, liderado por Josune Ayo, combina ciencia, innovación y compromiso social para transformar la salud metabólica

Investigación de vanguardia: avanzando en el estudio del microbioma

El apoyo del CDTI Innovación a través del programa Neotec, financiado por los fondos europeos del Mecanismo de Recuperación y Resiliencia (MRR), ha permitido que Genbioma lleve sus investigaciones del laboratorio al mercado. Gracias a este respaldo, la empresa ha podido validar científicamente sus soluciones, aumentar la producción y distribuir sus productos internacionalmente. Sus desarrollos se centran en mejorar la regulación de la glucosa en sangre mediante probióticos y postbióticos de nueva generación, es decir, bacterias beneficiosas activas o inactivadas que ayudan a equilibrar la microbiota intestinal.

Como explica la cofundadora: “La salud y el bienestar están estrechamente ligados al ecosistema de microorganismos en el intestino: la microbiota. Cada vez hay más evidencias de que ciertas bacterias pueden regular el metabolismo y contribuir a mejorar la salud en general”.

El proyecto comenzó identificando las bacterias con mayor capacidad para controlar el azúcar en sangre, utilizando técnicas avanzadas que permiten evaluar su efecto sobre el metabolismo y el equilibrio intestinal. A partir de esta selección, Genbioma desarrolló el ingrediente probiótico pA1c®, y su derivado postbiótico pA1c®HI, así como combinaciones con otros ingredientes naturales que potencian sus efectos. Los estudios iniciales mostraron que estas formulaciones ayudan a mantener los niveles de glucosa estables, reducen la inflamación y mejoran la manera en que el cuerpo gestiona las grasas.

Según la CEO: “Favorece la diversidad de bacterias intestinales, reduce las perjudiciales y potencia las beneficiosas. Esto se traduce en una mejor respuesta a la insulina y un control más efectivo del azúcar en sangre mediante la activación del metabolismo propio”.

Actualmente, el postbiótico pA1c®HI se ha probado en personas con prediabetes y obesidad, mostrando mejoras en los niveles de azúcar y acercando a los pacientes a valores normales. Además, se encuentra en fase de ensayos clínicos con personas diagnosticadas con diabetes de tipo 2, en colaboración con cuatro hospitales de España.

En palabras de Ayo: “El respaldo del CDTI ha permitido consolidarnos como referente en el desarrollo de ingredientes funcionales y transformar la investigación científica en soluciones que tienen un impacto real en la salud metabólica de las personas”.

Potenciar la salud y apoyar los tratamientos existentes

Los productos de Genbioma no solo buscan ayudar a controlar el azúcar en sangre, sino que también pueden complementarse con los tratamientos médicos habituales. Al actuar sobre la microbiota intestinal, estos probióticos y postbióticos pueden mejorar el metabolismo propio y favorecer un control más estable de la glucosa a largo plazo.

Como explica Ayo: “Nuestro probiótico podría combinarse con tratamientos como la metformina o la semaglutida, ofreciendo una alternativa natural que ayuda a mantener el azúcar bajo control, mejora la respuesta del organismo y ralentiza la progresión de la diabetes”.

Los estudios preclínicos y los primeros ensayos clínicos muestran que la cepa probiótica pA1c® y su derivado postbiótico pA1c®HI, actúan de manera sinérgica con determinados fármacos, potenciando sus efectos y retrasando la evolución de la enfermedad. Además, la estabilidad del postbiótico facilita su incorporación en alimentos y bebidas funcionales, ampliando las opciones de intervención nutricional.

“Nuestro objetivo es ofrecer soluciones que no solo beneficien a quienes ya presentan alteraciones en el azúcar, sino que también ayuden a prevenir complicaciones y a retrasar la necesidad de medicación”, añade la CEO.
 

Etapa actual de la empresa

Tras años de investigación, hoy en día Genbioma ha alcanzado una fase de consolidación científica y comercial con productos validados clínicamente y un modelo de negocio orientado a la expansión internacional. Según explica la CEO: “Hasta la fecha, hemos avanzado significativamente en la validación científica, el escalado industrial y los acuerdos de distribución internacional”. 

En paralelo, el postbiótico Reglubetic® HI ha mostrado mejoras en glucemia y metabolismo lipídico en personas con prediabetes y obesidad, mientras que los ensayos clínicos en pacientes con diabetes tipo 2 continúa avanzando. Además, la empresa ha establecido acuerdos con fabricantes de probióticos de primer nivel y protegido su conocimiento mediante patentes internacionales, asegurando la exclusividad de sus cepas y formulaciones.

“Nuestro modelo nos permite combinar la innovación científica con la viabilidad comercial, llevando productos con impacto real a personas en riesgo de enfermedades metabólicas”, detalla la cofundadora.

Por otro lado, Genbioma explora mercados en España, Europa, Latinoamérica y Asia, con acuerdos de distribución ya establecidos en seis países de los Balcanes. Gracias a esta consolidación, Genbioma no solo ha logrado trasladar la investigación a productos aplicables, sino que también ha sentado las bases para nuevas líneas de desarrollo.

Reglubetic® HI, el postbiótico desarrollado por Genbioma para mejorar el metabolismo de la glucosa y equilibrar la microbiota intestinal en personas con intolerancia a la glucosa
 

Liderando la nueva generación de soluciones

Para Josune Ayo, dirigir Genbioma ha sido un desafío tanto científico como humano. “Me siento orgullosa de liderar un equipo que trabaja para posicionar a la empresa a nivel internacional como pionera en el desarrollo de una nueva generación de productos basados en microbiota —probióticos, postbióticos y simbióticos— destinados a prevenir enfermedades metabólicas de alta prevalencia”, explica.

“Como mujer emprendedora, uno de los desafíos es seguir avanzando en un proyecto que ya empieza a ser comercialmente viable y con un impacto social que atrae a inversores de todo el mundo”, añade la CEO.

Estos desafíos han permitido a Genbioma alcanzar importantes hitos en innovación, validación clínica y expansión internacional.
 

Mirando hacia adelante: impacto y prevención

Genbioma mira hacia adelante con el objetivo de seguir innovando en salud metabólica y llegar a más personas en todo el mundo. La compañía planea desarrollar nuevas soluciones postbióticas que, además de regular la glucosa, puedan ayudar a controlar el colesterol y la presión arterial, ampliando así su impacto en la prevención de enfermedades cardiovasculares y metabólicas.

“Nuestro objetivo es que cada producto actúe de manera preventiva y práctica, ayudando a las personas a mantener un metabolismo saludable antes de que surjan problemas más graves”, explica Ayo.

Por ello, la empresa busca que sus productos no solo apoyen a quienes ya tienen alteraciones metabólicas, sino que también sean una herramienta de prevención accesible para toda la población. "Con innovación, ciencia y compromiso social, Genbioma demuestra cómo la biotecnología puede transformar la prevención y el cuidado de la salud metabólica a nivel global", concluye.

CDTI Innovación

El Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación, CDTI E.P.E. es la agencia de innovación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, cuyo objetivo es la promoción de la innovación tecnológica en el ámbito empresarial. La misión del CDTI es conseguir que el tejido empresarial español genere y transforme el conocimiento científico-técnico en crecimiento globalmente competitivo, sostenible e inclusivo. En 2024, en el marco de un nuevo plan estratégico, el CDTI proporcionó más de 2.300 millones de euros de apoyo a empresas y startups españolas.
 

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