Derek Atkinson, CEO d'ADBioplastics: “Treballem per a superar les limitacions dels bioplásticos i ampliar les seves aplicacions gràcies al suport del CDTI Innovació i els fons FEDER”
En molts mercats, els materials compostables continuen sent una alternativa minoritària enfront del plàstic d'origen fòssil, a causa d'una bretxa entre les propietats tècniques i el cost que la indústria encara no ha resolt per complet. ADBioplastics, empresa nascuda en 2016 a Paterna, ha desenvolupat un additiu patentat, ADBio PLA+, que millora les prestacions de l'àcid poliláctico (PLA) per a ampliar el seu ús en noves aplicacions. El projecte aborda ara l'escalat de la seva producció i el desenvolupament de nous graus PLA-Premium per a sectors com l'embalatge alimentari i cosmètic o la impressió 3D. ADbioMAT compta amb el suport del CDTI Innovació i els fons europeus FEDER, en línia amb la prioritat del Centre d'impulsar un creixement basat en la R+D+I orientada a la sostenibilitat ambiental
La nova planta permetrà escalar l'additiu i desenvolupar noves formulacions per a alimentació, cosmètica i impressió 3D
ADBioplastics neix en 2016 com una empresa derivada d'ITENE, l'Institut Tecnològic d'Embalatge, Transport i Logística, per a portar al mercat els resultats de R+D desenvolupats pel centre. En aquest moment, part de la recerca s'orientava a millorar les prestacions dels biopolímers i ampliar les seves possibilitats d'aplicació.
"Inicialment, observem que l'oferta actual de biopolímers presentava limitacions de rendiment que els feien inadequats per a moltes aplicacions. Vam entendre llavors, que el treball que s'estava duent a terme en ITENE sobre additius que poguessin modificar el rendiment d'aquests polímers, podria oferir una solució a aquestes deficiències. I aquest va ser el punt de partida d'aquesta aventura", explica Derek Atkinson, CEO de la companyia.
La flexibilitat que li faltava al PLA
L'àcid poliláctico (PLA) destaca per la seva rigidesa i transparència, dues propietats útils en nombroses aplicacions, però que també limiten el seu ús quan es necessita un material més flexible. Per a superar aquesta barrera, ITENE va desenvolupar ADBio PLA+, un additiu dissenyat per a millorar la flexibilitat del PLA i mantenir al mateix temps les seves característiques originals.
ADBioplastics utilitza tecnologia avançada per a guiar i refredar els filaments de bioplástico durant la seva fabricació
Segons explica Derek Atkinson, “ADBio PLA+ és un copolímer de dibloque conformat de policaprolactona i àcid poliláctico”. La primera aporta flexibilitat, mentre que el bloc de PLA facilita la integració de l'additiu en el material de partida i permet treballar amb concentracions reduïdes.
Aquesta formulació busca a més evitar alguns dels inconvenients d'altres modificadors, la menor compatibilitat dels quals amb el PLA pot provocar opacitat o exigir majors quantitats per a aconseguir l'efecte buscat. D'aquesta manera, ADBio PLA+ amplia les possibilitats d'aplicació del material sense alterar de manera significativa les seves característiques.
El salt a escala industrialUna vegada desenvolupada la formulació, el següent pas consisteix a augmentar la producció sense perdre les condicions que determinen la qualitat de l'additiu. En els processos químics, aquest salt implica controlar fenòmens que no apareixen de la mateixa manera a petita escala. “Com en tots els processos químics, l'ampliació d'escala comporta nombrosos desafiaments. Els efectes de paret, la mescla, la transferència de calor, les separacions, la manipulació de materials i el control del procés; són factors que han de comprendre's bé", detalla el CEO de la companyia valenciana.
ADBioplastics ha portat el procés fins a una producció pilot de 100 litres per lot i ha dissenyat i fabricat una planta de 600 litres. L'objectiu és disposar d'una capacitat fins a deu vegades superior i elevar el nivell de maduresa tecnològica del desenvolupament de TRL 6 a TRL 8.
L'ampliació permet detectar problemes que no apareixen a menor volum i ajustar el procés per a optimitzar aspectes com la puresa, els costos i el control de la reacció abans de continuar augmentant la producció. "La necessitat d'ampliar l'escala radica a validar les suposicions de l'ampliació anterior, descobrir les incògnites i, posteriorment, buscar solucions alternatives o integrar-les en el procés", assenyala.
Portar el PLA a noves aplicacionsL'escalat permetrà abordar un segon objectiu del projecte ADbioMAT que contempla el desenvolupament de nous graus PLA-Premium per a cobrir diferents formats, com els films flexibles, determinats teixits no teixits i la impressió 3D. “Les àrees prioritàries són aquelles aplicacions on el PLA es troba prop del límit de la seva capacitat operativa, ja que és aquí on sens dubte el nostre additiu pot aportar el major valor”.
Es tracta d'àmbits en els quals el PLA pot utilitzar-se en grans volums, però la seva rigidesa pot limitar determinades formulacions i productes. D'aquí la necessitat de millorar les seves propietats i ampliar aquest marge d'utilització i incorporació a noves aplicacions.
Instal·lacions d'ADBioplastics al Parc Tecnològic de Paterna (València)
El projecte contempla també millorar la puresa del procés de fabricació per a desenvolupar formulacions destinades a un major nombre d'usos en contacte amb aliments. La combinació de noves formulacions i una producció més controlada permetrà ampliar progressivament la gamma de productes.
Un suport per a reduir el risc de l'escalatPer a una pime tecnològica, passar d'una producció pilot a una fabricació industrial requereix inversions importants i obliga a resoldre incerteses que afecten tant del procés com a la seva futura comercialització. En aquest recorregut ADBioplastics ha comptat amb el suport del CDTI Innovació a través de la línia d'ajudes Segell d'Excel·lència, cofinançat amb els fons europeus FEDER.
"El suport de CDTI Innovació és fonamental per a nosaltres. És essencial per a poder desenvolupar les millors pràctiques industrials, utilitzar maquinària moderna i comptar amb l'equip més dinàmic per a aconseguir-lo”, assenyala el CEO de la companyia.
Per a la companyia valenciana, més enllà de la instal·lació de nous equips, l'objectiu és reduir la incertesa que acompanya al salt d'escala i comprovar que el procés pot respondre a les exigències tècniques i comercials d'una producció major. "Aquest suport ens ha ajudat a minimitzar els riscos en la transició des de la fase pilot fins a la producció, tant des d'una perspectiva tècnica com comercial", afegeix.
Cap a la reducció del plàstic fòssilLa substitució dels plàstics d'origen fòssil planteja un desafiament que transcendeix a una sola empresa o tecnologia. En l'actualitat, el mercat dels materials compostables encara representa una part reduïda de la indústria del plàstic, per la qual cosa ampliar l'ús del PLA és una de les vies per a augmentar l'espai disponible per a aquestes alternatives.
En aquest sentit, Derek Atkinson manté una visió prudent sobre l'abast de la iniciativa i considera que millorar les prestacions del PLA pot facilitar el seu ús en més sectors, encara que la seva adopció dependrà també de factors com els costos, la producció i la demanda. "Donada la magnitud de la indústria del plàstic derivat de combustibles fòssils, qualsevol solució que desenvolupem tindrà un impacte limitat", reconeix.
La reducció de l'impacte ambiental associat a cada aplicació dependrà també del material al qual substitueixi i de les condicions concretes de producció. "Cada quilogram de PLA utilitzat, resultarà en una petjada de carboni significativament menor en comparació amb les alternatives derivades dels combustibles fòssils", explica. El projecte s'alinea així amb els Objectius de Desenvolupament Sostenible relacionats amb la producció i el consum responsables (ODS 12) i amb l'acció pel clima (ODS13).
Portar el PLA a més mercats
Els pròxims dos anys estaran marcats per la consolidació de la producció de l'additiu i el desenvolupament de nous graus PLA-Premium. ADBioplastics treballa per a ampliar la gamma de formulacions i portar-les a nous productes en les quals el PLA encara troba limitacions tècniques.
L'equip d'ADBioplastics, encapçalat per la seva CEO, en un esdeveniment sectorial Interpack celebrat a Düsseldorf
La nova planta permetrà avançar en aquest recorregut i comprovar el comportament del procés a una escala major, al mateix temps que s'optimitzen aspectes com la puresa, els costos i el control de la reacció. L'objectiu és elevar el nivell de maduresa tecnològica i disposar d'una base industrial que acompanyi la incorporació de l'additiu a nous productes.
El desenvolupament del mercat estarà condicionat també per factors que escapen al control de la companyia, especialment la regulació, els costos i la capacitat de producció de bioplásticos compostables, l'evolució de les quals marcarà el ritme de creixement del PLA. En aquest escenari, Derek Atkinson apunta a la necessitat d'ampliar la infraestructura industrial per a acompanyar aquest creixement. "El nostre additiu facilitarà la construcció de noves plantes de PLA per a satisfer la creixent demanda que generarà", conclou.
CDTI Innovació
El Centre per al Desenvolupament Tecnològic i la Innovació, CDTI E.P.E. és l'agència d'innovació del Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats, l'objectiu de les quals és la promoció de la innovació tecnològica en l'àmbit empresarial. La missió del CDTI és aconseguir que el teixit empresarial espanyol generi i transformi el coneixement cientificotècnic en creixement globalment competitiu, sostenible i inclusiu. En 2025, en el marc del Pla Estratègic 2024-2027, el CDTI va proporcionar 2.423 milions d'euros de suport a empreses i startups espanyoles.
Més informació:Oficina de Premsa
prensa@cdti.es
91-581.55.00En Internet
Lloc web: www.cdti.es
En Linkedin: https://www.linkedin.com/company/29815
En X: https://x.com/cdti_innovacion
En Youtube: https://www.youtube.com/user/cdtioficialAquest contingut és copyright © 2026 CDTI,EPE. Està permesa la utilització i reproducció citant la font i la identitat digital de CDTI (@CDTI_innovacion).