El CDTI Innovación refuerza con ICEX una ruta conectada para impulsar el crecimiento internacional de las startups tecnológicas

El apoyo público a la innovación funciona mejor cuando los instrumentos no operan de forma aislada sino como parte de una cadena de valor integrada. Ésta es la lógica que refuerza la colaboración entre los programas NEOTEC del CDTI Innovación y Desafía del ICEX con Red.es e Incibe, la de construir una trayectoria más conectada para que las startups tecnológicas españolas puedan avanzar desde la creación de su proyecto empresarial hasta su despliegue internacional. La base de la colaboración transversal es la idea de que “estamos conectados”, conectados entre instrumentos, entre instituciones y, sobre todo, entre fases del crecimiento empresarial. El objetivo no es solo financiar el nacimiento de nuevas empresas de base tecnológica sino acompañarlas mejor en su maduración, en su apertura a mercados estratégicos y en su capacidad para escalar desde España hacia ecosistemas internacionales de alto valor añadido. 

Desde esta visión, NEOTEC y Desafía actúan como programas conectados y herramientas que se complementan. En el ámbito del CDTI Innovación, el programa NEOTEC constituye uno de los instrumentos clave para impulsar la creación y consolidación de empresas de base tecnológica, al dirigirse a nuevos proyectos empresariales de pequeñas empresas innovadoras cuya estrategia de negocio se sustenta en tecnologías o conocimientos desarrollados a partir de la actividad investigadora. La convocatoria 2026, cuyo plazo de presentación de solicitudes se abre el 14 de abril y se extiende hasta el 14 de mayo, financia mediante subvención proyectos empresariales intensivos en tecnología con presupuestos de entre 175.000 y 750.000 euros, pudiendo cubrir con carácter general hasta el 70 % del presupuesto elegible, porcentaje que asciende al 85 % cuando la actuación incorpora la contratación de al menos una persona doctora para reforzar las capacidades de absorción y generación de conocimiento en la empresa. Además, la convocatoria reserva un mínimo de 5 millones de euros para empresas lideradas por mujeres y contempla financiación adicional para actividades de capacitación y formación, reforzando así una concepción de NEOTEC no solo como ayuda al arranque empresarial, sino como instrumento para construir compañías más sólidas, más intensivas en conocimiento y mejor preparadas para crecer, escalar e internacionalizarse.

En combinación, la conexión entre los programas NEOTEC y Desafía persigue fortalecer el ecosistema innovador español y facilitar la expansión global de las empresas tecnológicas emergentes. Para ello, las convocatorias de Desafía incorporan una asignación de puntos específica para empresas que previamente hayan sido apoyadas por NEOTEC, mientras que NEOTEC incluye como gastos elegibles determinadas inversiones vinculadas a la participación en Desafía. 

Por su parte, los programas Desafía aportan una dimensión decisiva para muchos proyectos empresariales de ese perfil en el ámbito de la internacionalización. Este planteamiento cobra especial relevancia en el caso de Desafía Science United Kingdom 2026, una edición dirigida a spin-outs y startups españolas deep tech y science-based interesadas en acceder o colaborar con el ecosistema británico. El programa está concebido como un itinerario de soft landing y aceleración internacional, con talleres especializados, mentoría, reuniones individuales y actividades de inmersión en Cambridge y otros enclaves del Reino Unido. Su foco está en empresas procedentes del ámbito científico o tecnológico intensivo, con productos o servicios en validación o en fase temprana de comercialización y con ambición de escalar globalmente. El atractivo del programa no reside solo en la agenda de actividades sino en el ecosistema al que abre acceso. Desafía Science UK se enfoca en exponer a las empresas participantes al modelo británico de escalado científico, reconocido por su fortaleza en transferencia de conocimiento, colaboración universidad-empresa y acceso a inversión especializada. Entre sus objetivos figuran el conocimiento de buenas prácticas en deep tech, transferencia tecnológica, propiedad intelectual y financiación, así como la conexión con hubs científicos, aceleradoras, incubadoras y otros actores clave del ecosistema de innovación del Reino Unido. 

Para el CDTI Innovación, esta conexión entre actuaciones públicas tiene una lectura estratégica, ya que permite dar más continuidad al esfuerzo público de apoyo a la innovación, mejorar la eficiencia de los recursos y ofrecer a las startups una propuesta de valor más integrada, consolidando su lógica institucional de itinerario para apoyar a la creación de empresas tecnológicas, reforzar su capacitación, favorecer su conexión con redes internacionales y facilitar su acceso a nuevos mercados, socios e inversores. 

En un contexto en el que la competitividad tecnológica depende cada vez más de la capacidad de convertir conocimiento en empresa y empresa en escala internacional, esta coordinación entre programas públicos envía además el mensaje al ecosistema emprendedor de que el apoyo institucional no termina en la fase inicial del proyecto sino que se articula para acompañar mejor a las compañías en su crecimiento.

Innovar es importante pero conectar innovación, emprendimiento e internacionalización es lo que permite multiplicar su impacto y, en ese camino, NEOTEC y Desafía forman parte de una misma conversación pública, la de ayudar a que más startups tecnológicas españolas nazcan fuertes, crezcan mejor y lleguen más lejos.

CDTI Innovación

El Centro para el Desarrollo Tecnológico y la Innovación, CDTI E.P.E. es una empresa pública dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, cuyo objetivo es la promoción de la innovación tecnológica en el ámbito empresarial. La misión del CDTI es conseguir que el tejido empresarial español genere y transforme el conocimiento científico-técnico en crecimiento globalmente competitivo, sostenible e inclusivo. En 2025, en el marco de un nuevo plan estratégico, el CDTI proporcionó más de 2.000 millones de euros de apoyo a empresas y startups españolas.

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