Cualquier empresa, universidad, centro de investigación o entidad jurídica europea que quiera desarrollar, con socios de al menos otros dos países comunitarios, un proyecto de I+D+i cuyo contenido se adapte a las líneas y prioridades establecidas en alguno de sus programas puede presentar sus propuestas al Programa Marco.

La CE concede a los participantes subvenciones a fondo perdido que cubren, para las empresas, hasta un 50% de los costes vinculados al proyecto y, 75% para las PYMEs, centros de investigación tecnológicos y universidades.

Los proponentes pueden ponerse en contacto con el CDTI, que prestará asesoramiento sobre las líneas que más se adaptan al posible proyecto, así como orientación en la fase de preparación, búsqueda de socios (con opción on-line para la prioridad de Sociedad de la Información mediante la Iniciativa IDEALIST) y, en el caso de sociedades mercantiles, financiación para la preparación de la propuesta.

CDTI realiza asimismo labores de promoción, difusión (especialmente a través de las listas de distribución por prioridades) y formación. Por otro lado, interviniendo en los Comités de gestión comunitarios, colabora en la defensa de los intereses españoles.

Una vez presentada la propuesta en Bruselas en los plazos pertinentes, paneles de expertos convocados por la CE evalúan y, en su caso, proponen su financiación, que es finalmente decidida en los Comités de Gestión, con representación de los Estados Miembros. Posteriormente, se formalizan los correspondientes contratos, momento a partir del cual la Comisión Europea puede adelantar a los participantes hasta el 160% del primer año de actividad de la subvención concedida para el primer año de actividad.