César Penalva, director de Penalva Alimentación (Gelats Nordwik): “Explorem una nova gamma de gelats per a persones amb patologies digestives amb el suport del CDTI Innovació i els fons FEDER”

Penalva Alimentació és una empresa familiar amb arrels profundes en la tradició geladora valenciana. El seu origen es remunta a 1977, quan la companyia es constitueix per a donar continuïtat a una fàbrica creada uns anys abans i traslladar aquest saber fer a Granada. Desde llavors, la signatura ha construït un model basat en la combinació d'experiència i evolució tecnològica.

Como explica el seu director general, César Penalva, la filosofia de la companyia ha estat sempre clara: “mantenir la tradició com a punt de partida, però buscant la innovació en el nostre camí cap al futur”. Aquesta visió es tradueix en una aposta constant per integrar processos tradicionals amb eines avançades, garantint productes d'alta qualitat sense renunciar a la sostenibilitat.

Con una plantilla de 122 treballadors i un equip específic de R+D format per quatre persones, l'empresa desenvolupa i comercialitza gelats i productes congelats baix marques com *Nordwik, *Palettas o La Iberut. La seva presència és eminentment nacional —el 97% de les seves vendes— encara que també exporta a països com Alemanya, França, Portugal o Regne Unit.&*nbsp;

En aquest context de consolidació i creixement sostingut, la innovació es converteix en una palanca estratègica. No sols per a millorar processos —com l'automatització de la traçabilitat o l'optimització de la cadena de subministrament— sinó també per a explorar noves oportunitats de mercat vinculades a les tendències emergents en alimentació.

&*nbsp;

Innovació per a una alimentació inclusiva*strong>*h4>

En aquesta línia s'emmarca el projecte de desenvolupament de nous gelats aptes per a dietes baixes en *FODMAP, una iniciativa que sorgeix de la identificació d'una necessitat encara no coberta en el mercat.

Tal y como assenyala Penalva, “la idea neix a partir de l'absència de productes indulgents, com els gelats, adaptats a dietes baixes en *FODMAP”. Aquest tipus d'alimentació, cada vegada més recomanada per a persones amb trastorns gastrointestinals com la síndrome de l'intestí irritable, implica restriccions importants que limiten l'accés a determinats aliments.

Des de la companyia van detectar una oportunitat clara: oferir una alternativa que no sols complís amb els requisits nutricionals, sinó que mantingués el component emocional associat al consum de gelat. “Es tracta de desenvolupar un producte que permeti mantenir aquesta experiència sense comprometre la salut digestiva”, explica.

El projecte, secundat pel CDTI innovació i els fons europeus FEDER, respon així a la convergència de tres factors: una necessitat clínica creixent, una tendència cap a l'alimentació personalitzada i inclusiva i la capacitat tecnològica de l'empresa per a abordar un repte d'alta complexitat. En paraules del director general, estan convençuts que aquest desenvolupament “suposarà un abans i un després en el mercat”.

&*nbsp;

Nou nínxol en el sector alimentari*strong>*h4>

La proposta no consisteix en una adaptació parcial de productes existents, sinó en una reformulació integral que permeti complir estrictament amb els criteris d'una dieta baixa en *FODMAP.

En aquest sentit, la nova gamma aporta “una solució on actualment no existeixen productes completament adaptats”, ja que les alternatives disponibles es limiten a atributs concrets com l'absència de lactosa o de sucre. La innovació radica a combinar múltiples requisits nutricionals —sense lactosa, sense *polioles i baix en fructosa— amb un producte sensorialment atractiu.

Per al sector alimentari, aquest avanç obre un nou nínxol de mercat vinculat a la salut digestiva i al benestar. Según Penalva, es tracta d'una oportunitat per a posicionar-se en “una categoria d'alt valor afegit, alineada amb tendències de funcionalitat, inclusió i alimentació saludable”.

&*nbsp;

Rediseñar el gelat des de zero*strong>*h4>

Un dels aspectes més complexos del projecte ha estat aconseguir que el producte mantingui les característiques organolèptiques d'un gelat tradicional malgrat l'eliminació d'ingredients clau.

Penalva l'explica amb claredat: “no es tracta de substituir un ingredient per un altre, sinó de replicar les seves funcions tecnològiques”. En un gelat, components com el sucre o la lactosa no sols aporten dolçor, sinó que influeixen en la textura, la congelació o l'estabilitat.

La solució ha passat per un redissenyo complet de la formulació, utilitzant combinacions de sucres alternatius, edulcorants, *estabilizantes, emulgents i greixos. A això se suma un ajust precís dels processos productius, com el batut, la ventilació o la congelació, amb l'objectiu de controlar la grandària dels cristalls de gel.

“El resultat és un producte que reprodueix l'experiència sensorial d'un gelat tradicional en c*remosidad, sabor i textura, encara que la seva formulació sigui completament diferent”, subratlla.

No obstante, el principal desafiament ha estat eliminar simultàniament múltiples components —lactosa, sacarosa, *polioles i alts nivells de fructosa— sense comprometre la qualitat ni l'estabilitat del producte. “Cadascun compleix una funció específica, per la qual cosa la seva substitució obliga a redissenyar tota la matriu”, afegeix.

&*nbsp;

Helado elaborat per Penalva Alimentación&*nbsp;*em>

&*nbsp;*h4> Placer i salut digestiva*strong>*h4>

El projecte no es limita a evitar ingredients problemàtics, sinó que incorpora elements amb potencial benefici per a la salut intestinal. Entre ells, destaca la inclusió de *probióticos i una cuidada selecció d'ingredients vegetals.

Según explica Penalva, aquesta combinació busca “millorar el *microbiota intestinal, especialment en persones que segueixen dietes baixes en *FODMAP, on aquesta pot veure's reduïda”. Els *probióticos poden contribuir a equilibrar la flora intestinal, reduir la inflamació i alleujar símptomes digestius.

Per part seva, la diversitat de fruites i vegetals afavoreix una major riquesa microbiana, la qual cosa s'associa a una millor salut intestinal. D'aquesta manera, el producte no sols evita desencadenants, sinó que incorpora un valor funcional afegit.

“Estem alineats amb el concepte d'alimentació saludable i preventiva”, afirma, situant el projecte en una tendència creixent cap a productes que combinen plaer i benestar.

&*nbsp;

Apoyo públic a la R+D*strong>*h4>

El desenvolupament d'aquesta mena de solucions implica assumir riscos tècnics i econòmics elevats, especialment quan es tracta d'explorar categories encara incipients en el mercat.

En aquest context, el suport del finançament públic, a través del CDTI Innovació i els fons europeus FEDER, ha estat un element clau. Tal com destaca Penalva, “hem tingut la possibilitat d'estudiar l'elaboració de productes específics per a persones amb problemes digestius sense la pressió o necessitat de tenir èxit immediat”.

Aquest marge ha permès aprofundir en la recerca, millorar la qualitat dels desenvolupaments i reforçar la imatge de l'empresa com a actor innovador. A més, ha facilitat l'exploració de noves línies de producte orientades a la salut.

Des d'una perspectiva més àmplia, el director general reconeix que, encara que encara no poden quantificar l'impacte econòmic, sí que perceben un clar benefici social. “Són productes orientats a persones amb patologies digestives com el còlon irritable”, assenyala, subratllant el potencial d'aquesta mena d'iniciatives per a millorar la qualitat de vida dels consumidors.

&*nbsp;

Ciència, inclusió i valor afegit*strong>*h4>

A diferencia de altres llançaments, aquesta gamma no competeix directament amb els gelats convencionals. El seu posicionament es basa a oferir una solució específica per a consumidors amb restriccions dietètiques.

“Es recolza en tendències com l'alimentació inclusiva, la salut digestiva i els productes lliures de”, explica Penalva. Aquesta proposta de valor, basada en la ciència i el benestar, permet accedir a nous segments de mercat i obrir canals de comercialització diferenciats.

La companyia treballa actualment a definir l'estratègia de llançament, amb l'objectiu de consolidar una proposta sòlida que combini rigor científic i experiència sensorial.

&*nbsp;

Instal·lacions de Penalva *Alimentación*em>

&*nbsp;*h4> Cap a un nou paradigma del gelat*strong>*h4>

A medio plazo, Penalva *Alimentación aspira a convertir aquesta línia en una referència dins del segment de gelats funcionals i inclusius. L'objectiu és ampliar la gamma de productes i reforçar la seva presència en el mercat.

Segons el seu director general, aquesta nova categoria “formarà part estratègica del catàleg de l'empresa”, contribuint a diversificar l'oferta i a captar nous perfils de consumidor.

Más allá de el seu impacte intern, el projecte té vocació d'influir en l'evolució del sector. “Volem posicionar-nos com un actor innovador que impulsi solucions més saludables, personalitzades i accessibles”, afirma.

En aquest sentit, la iniciativa podria establir les bases per al desenvolupament de futures línies adaptades a altres necessitats nutricionals, consolidant un model d'innovació centrat en les persones.

&*nbsp;

CDTI Innovació*strong>*h4>

El Centre per al Desenvolupament Tecnològic i la Innovació, CDTI E.P.E. és l'agència d'innovació del Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats, l'objectiu de les quals és la promoció de la innovació tecnològica en l'àmbit empresarial. La missió del CDTI és aconseguir que el teixit empresarial espanyol generi i transformi el coneixement cientificotècnic en creixement globalment competitiu, sostenible i inclusiu. En 2025, en el marc del Pla Estratègic 2024-2027, el CDTI va proporcionar més de 2.000 milions d'euros de suport a empreses i *startups espanyoles.

&*nbsp; Más informació:*strong>*h4>

Oficina de Premsa prensa@cdti.es 91-581.55.00

En Internet Lloc web:&*nbsp;www.cdti.es En Linkedin:&*nbsp;https://www.linkedin.com/company/29815 En X:&*nbsp;https://twitter.com/cdti_innovacion En Youtube:&*nbsp;https://www.youtube.com/user/cdtioficial

Aquest contingut és copyright © 2026 CDTI,*EPE. Està permesa la utilització i reproducció citant la font i la identitat digital de CDTI (@CDTI_*innovacion).&*nbsp;